《史记》韩长孺列传中有一段讲到：其后安国坐法抵罪，蒙狱吏田甲辱安国。安国曰：“死灰独不复然乎？”田甲曰：“然即溺之。”居无何，梁内史缺，汉使使者拜安国为梁内史，起徒中为二千石。田甲亡走。安国曰：“甲不就官，我灭而宗。”甲因肉袒谢。安国笑曰：“可溺矣！公等足与治乎？”卒善遇之。
故事讲的是这样的事情：说是韩安国犯法下到了蒙县监狱，狱吏田甲经常侮辱韩安国。韩安国说：“死灰难道就真的不能复燃了吗？”那意思是，马粪蛋子还有发烧的时候呢，死灰也可以复燃，你放明白点，看我翻了身怎么收拾你。田甲听完嘿嘿一笑，说：“它什么时候一复燃，我就撒泡尿浇灭它。”他的意思也很明确，你就别指望翻身了，好好地改造，让我好好地蹂躏蹂躏你吧！没过多久，梁国的内史开缺，汉朝派人就地起用韩安国做了梁国内史，从一个囚犯一下子提到了二千石待遇的大官。马粪蛋子果然发烧了，死灰真的复燃了。溺之的话言犹在耳，田甲一看大事不好，逃之夭夭了。韩安国下令说：“田甲如不立刻返回岗位，我就灭了你的满门。”田甲无奈，只好光着膀子前来给韩安国叩头请罪。韩安国笑着说：“现在你可以撒尿浇我了！你们这些人值得报复吗？”当然不值得报复，说罢，放过了田甲，也没有过多的难为他。
读前面的原文，是很困难的，即使有一定的古文基础，也听也大多听不明白。你要认真地读，不会的字要查字典，不明白的地方要看译文。总之，是很费事、费劲的。这样讲故事，我担心时间长了要没有听众的。但是，从太史公的角度讲，也可能这是最合适表述方式了。他不太可能长篇大论滔滔不绝，因为他有篇幅的限制，有人力财力物力的限制，有上级部门的审查等等诸多的限制，所以，他只能搞出简练的、浓缩的、概括式的精品。当然，这需要文学和艺术的加工，不是普通人能够胜任的。
但是，故事的原形是什么样子的呢？依我的想象，就是译文描述的那样吧！这个译文是在本书译文的基础上，我又加了一些内容。如果你单看译文，大体可以称之为故事了。因为故事就要通俗易懂，才能喜闻乐见。满口之乎者也，那是文言文作文，不是讲故事。我不相信古代的人都说文言，都能引经据典、出口成章。我相信他们也和我们平时扯蛋闲聊时一样，时不时地夹带着粗口和方言俚语，啰啰嗦嗦唠唠叨叨而不是短小精悍简明扼要。这才符合生活的实际，只有符合生活实际的故事才真实可信、易于接受和广为传播。
所以，把《史记》的原文翻译成白话文，不仅是为了辅助阅读，更重要的意义可能是，它在还原史实，还原，就是这个词，在做这样的一种工作，承担了这样的一种使命。就像一个文本文件，这是原形，司马迁把这个文本压缩保存在《史记》里，我们再把它解压缩处理，呈现的就是白话文形式文本。这是我的理解和推测，不一定对，请批评指正。